Malam itu di Amerika Serikat, Stadion Dallas saksi dari akhir sebuah era. Pertandingan berjalan keras dan penuh keringat. Spanyol mengalahkan Portugal dengan skor tipis 1-0 pada laga babak 16 besar yang melelahkan. Lelaki bernama Mikel Merino mencetak gol di menit-menit akhir. Gol itu menyudahi segalanya, termasuk perjalanan panjang Cristiano Ronaldo di Piala Dunia 2026.
// RELATED STORIES
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak informasi teknologi menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan jalannya laga pada Selasa dini hari WIB, Spanyol kini melaju ke babak delapan besar. Mereka menanti pemenang antara Amerika Serikat melawan Belgia. Bagi Portugal, kekalahan ini adalah kepastian yang sunyi. Mereka harus berkemas dan pulang lebih awal.
Menurut laporan pertandingan, pertempuran sudah sengit sejak peluit pertama berbunyi. Spanyol memulainya lebih dulu pada menit kedua melalui tendangan jarak jauh Mikel Oyarzabal. Kiper Portugal, Diogo Costa, bergerak cepat mengamankan bola. Lima menit berselang, Joao Cancelo membalas dengan sepakan keras yang melambung tinggi di atas mistar.
Spanyol terus menekan tanpa henti. Lamine Yamal melepaskan tembakan melengkung yang tajam, namun Diogo Costa kembali menyelamatkan gawangnya. Bola muntah disambar oleh Alex Baena, tetapi kiper itu kokoh bagai tembok. Upaya dari Dani Olmo beberapa saat kemudian juga membentur badan Joao Cancelo.
Portugal bukan tanpa perlawanan. Pada menit ke-25, Joao Cancelo mengirim umpan matang kepada Pedro Neto. Bola disundul dengan keras, namun Unai Simon berhasil menepisnya. Bola liar jatuh di dekat Cristiano Ronaldo. Sang kapten menyambar bola itu, tetapi penjaga gawang Spanyol kembali menggagalkannya.
Sebelum babak pertama usai, Nuno Mendes nyaris mengubah keadaan melalui situasi sepak pojok. Tembakan kerasnya menghantam mistar gawang dengan suara dentuman yang keras. Skor tetap 0-0 saat kedua tim berjalan menuju ruang ganti.
Memasuki babak kedua, matahari telah terbenam dan intensitas serangan semakin meninggi. Pedro Neto mengirim umpan silang rendah pada menit ke-52. Bola meluncur di depan gawang, tetapi baik Cristiano Ronaldo maupun Joao Felix tidak mampu menjangkaunya.
Di kubu seberang, Alex Baena dan Lamine Yamal bergantian menguji ketangguhan Diogo Costa. Namun gawang Portugal belum juga bobol. Bruno Fernandes sempat melepaskan tendangan voli yang melenceng tipis, sementara tembakan Dani Olmo diblok oleh lini pertahanan Selecao yang rapat.
Ketika semua orang di stadion berpikir laga akan berlanjut ke babak tambahan, drama itu terjadi pada menit ke-90+1. Ferran Torres melihat celah dan mengirim umpan terobosan yang cerdik. Mikel Merino lolos dari jebakan offside, menguasai bola dengan tenang, dan menaklukkan Diogo Costa.
Peluit panjang berbunyi tidak lama kemudian. Gol tunggal itu menjadi akhir dari segalanya. Spanyol menang 1-0 dan melangkah ke perempat final dengan kepala tegak, sementara Portugal dan Cristiano Ronaldo harus menerima kenyataan bahwa perjalanan mereka telah selesai.